引:近来硬盘领域和闪存领域的竞争和发展，让笔者再一次感受到对立统一规律的博大和妙用。中国的传统哲学思想中，其实也有类似的涉及矛盾关系的内容，例如相对相生、相反相成等等。《三国演义》小说的第一句话，也正是“话说天下大势，分久必合，合久必分”。
开篇之所以说这些，乃起因于2007年1月5日产生的一则新闻：“为了向日益增多的笔记本电脑用户提供更快速、更持久的系统，延长电池的使用时间，日立、三星、希捷科技和东芝结成复合存储联盟(Hybrid Storage Alliance)。该联盟的目标涵盖两个方面：展示闪存/硬盘复合技术如何增强目前笔记本电脑的性能；加速该技术在市场上的应用。”
所谓复合存储技术，简单来说就是在传统的硬盘规格上，引入闪存作为辅助存储介质，结合磁质存储和闪存这二者的优势来全盘提升硬盘的性能。
日立环球存储科技有限公司副总裁兼大中华区总裁德克·托马斯认为，这个组织是一个单纯的产品推广组织，主要是推广复合硬盘。除了新闻中公布的几家公司，西部数据和富士通也加入了这个联盟。这个组织在于宣传复合存储技术如何进一步优化硬盘的性能，其实是一个技术推广应用的组织。也希望通过提供这样一个性能优化的硬盘，进一步提高为客户提供的价值。
该组合最开始是由硬盘生产商建立起来的，易于大家有更一致的战略。相信将来其他厂商也可以加入进来，因为这样的存储产品也可能应用在其他方面，例如主板方面的应用发展。甚至像英特尔这样的芯片厂商也有可能加入这个组织。另外，值得强调的是，这种复合型存储技术的应用与即将推广的新操作系统Windows Vista也有很大关系。
从闪存全面“叫板”硬盘开始
对于单纯的存储驱动器产品来说，我们所看到的是闪存驱动器与硬盘驱动器的竞争，例如各种尺寸和格式的U盘、闪存卡以及最近一段时间非常热闹的SSD(Solid State Drive，固态盘，即完全以闪存为存储介质、物理尺寸和接口等规格完全与传统硬盘保持相同的新型闪存硬盘，图1)，都在向更高的容量、更快的速度和更低的价格等目标不断冲刺。
图1 最早出现的闪存型硬盘(右为同尺寸规格的传统硬盘)
U盘、闪存卡的最低价格目前已经跌到了不足100元/GB，速度也跨过10MB/s大关，直奔20MB/s而去，很少再有用户去考虑微硬盘这样的产品。便携的MP3播放器也正在全面转向容量为GB级的闪存介质。
SSD产品近几个月来的势头更为强劲，从三星的32GB型号开始，另一些厂商随后又推出64GB甚至128GB的这种硬盘，接口为IDE或SATA，尺寸与1.8英寸的硬盘相当。对于高端的超便携笔记本电脑来说，基于闪存的SSD在容量和成本方面都进入了实用阶段。
索尼公司在2006年夏天上市的一款超便携电脑VAIO VGN-UX18C(图2)，采用了纯闪存的存储介质，虽然容量只有16GB，但价格却比采用硬盘的UX17C高出近5000元。通过测试，纯闪存型硬盘的UX18C在磁盘性能上表现非常出色，尤其是读取速度大约达到了同规格传统磁质硬盘的3倍，写入速度也明显快于磁质硬盘。由于没有持续移动和旋转的马达和盘片，闪存型硬盘的功耗也明显低于磁质硬盘，表现在UX18C这台超便携电脑上，大约可以获得比UX17C更加延长1个小时的续航时间。
对于小巧的手持和便携设备来说，碰撞和跌落都是可能会出现的情况，没有机械旋转组件的闪存驱动器，显然能够承受更强的冲击。
在占领了MP3播放器、数码相机存储卡等领域之后，闪存又在试图抢占小型笔记本电脑市场的地盘。
图2 全球首款采用闪存型硬盘的便携电脑 |
