引:IT项目失败时，管理人员通常是最后一个知情的。就像一条鱼在冰箱里搁了太久那样，异味终究会暴露的
项目的成败往往在于能不能发觉表明项目出问题的关键迹象。本文简要介绍了表明项目某些地方出问题的一些早期症状，并且给出了相应的办法。
IT项目失败时，管理人员通常是最后一个知情的。就像一条鱼
在冰箱里搁了太久那样，异味终究会暴露的。要是到了这种地步，惟一的办法就是把鱼从冰箱里取出来，再用小苏打除去异味。
如今，项目管理在日益改进，成功的项目更多了，完全失败的项目更少了，而且项目带来的投资回报更大了。不过，完全成功的项目大概只占1/3。
项目不是注定失败的
评估IT项目最常用的指标就是The Standish Group International的问题报告(Chaos Report)。这项报告每两年发布一次，它基于对几千家大中型公司开展的全球性调查。
最初的那项调查结果让人震惊。研究人员在1994年发现: 31%的IT项目完全失败，也就是说，这些项目还未完成就被抛弃，毫无成效; 只有大约16%的项目才完全成功——按时、按预算交付应用软件，而且提供了最初规定的所有特性和功能。
Standish Group主席Jim Johnson说: “到2006年，项目完全失败的比例降到了19%; 成功率上升到了35%。”剩下的46%是Standish Group认为的“有缺陷的项目”: 这些项目并不符合完全成功的标准，但交付了有用的产品。
Jim Johnson说: “情况之所以好转是因为，项目管理方面的整套体系变得更像是一门职业: 我们更清楚项目管理方法; 表述能力更强的用户能够更准确地描述需求; 我们还有一些非常好的工具可以帮助用户，如统一建模语言(UML)。”
AtTask是生产项目管理工具的公司，该公司CIO Scott Johnson说，“互联网也起到了作用，可以迅速进行沟通，没必要等召开状况报告会议时才发现问题，也不存在中间沟通环节的延迟。”
Scott Johnson认为，与几年前相比，新的项目管理工具更容易使用。而且，它们还包括了像复杂的趋势分析这些功能，从而能够及早发现有问题的项目。
Jim与Scott都坚定不移地拥护敏捷项目管理，这种管理方式侧重于把项目分成多个小部分，然后迅速交付部分成果，以便用户反馈。
寻找失败的无形迹象
Chaos Report显示，近1/5的IT项目还是完全失败的，2/5以上的项目局部失败。更加让人担忧的是: 项目规模越大，问题越严重。Jim Johnson说: “人力成本不到75万美元的项目中，有73%是成功的; 但人力成本超过1000万美元的项目中只有3%是成功的。我敢说，这3%的项目之所以会成功，是因为过高估计了预算，而不是因为管理有方。”
导致IT项目失败的常见原因包括: 缺少管理人员的支持和目标不明确。而失败的警告迹象要具体得多，与项目的日常运作有密切关系。
最重要的早期警告迹象都是无形的，Jim Johnson说，其中最重要的两个迹象就是对项目没有兴趣以及沟通不畅。
1.没有兴趣
对项目没有兴趣往往是由于得不到管理人员的认可，实施者可能迫于压力或者劝说之后批准项目，其实并非真正同意。其他迹象包括不参加会议、不关注或者根本不发表任何意见。“要确保每个人真正同意项目要完成的任务; 确保即使日程表相互冲突，每个人也都有同样的目标。”Jim Johnson说，“积极良好的环境有助于项目顺利开展。”不但项目团队要有兴趣，用户也要有兴趣。正如Jim Johnson所言: “你希望看到积极的参与、积极的反馈以及积极的用户群体。要不然，项目成功的可能性就很小。”
2.沟通不畅
缺少沟通(正式和非正式的)是另一个早期警告迹象。要是从团队成员到用户的各利益相关方没有彼此沟通，就有问题了。在理想的状况下，项目评审会议不该有任何让人惊讶的地方，因为大家都知道，至少大体上知道项目的进展情况。
3.缺乏速度
对于拥护敏捷项目管理的人来说，“速度”是个关键概念，这通常意味着经常拿出许多小的交付成果。速度快不仅更容易跟踪项目进度，还有助于提升情绪。它让人感到成功带来的喜悦，提升团队士气。Scott Johnson说: “很难让IT项目运作很长一段时间，你需要比较小的项目里程碑，它们经常带来一些小回报。”“你需要迅速推动项目，需要迅速交付成果，这是真正的关键所在。”Jim Johnson认为，表明项目出问题的典型迹象之一就是没有进展。
4.没有坏消息
Raj Kapur是一家软件项目管理咨询及培训公司执行副总裁，他说: “这是非常棘手的企业文化问题，每个人对坏消息都非常反感，因而，往往会形成这样一种文化: 坏消息迟迟没有传达到公司上层，管理人员因此得不到关键的信息。”Kapur说: “你一定要营造接受坏消息的环境，这很关键。而且，这不是项目团队成员的工作，而是领导人的工作，同样也是CIO的工作。”
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